Một ngày nữa trôi qua, Trương Huy Giáng đã đến thành phố Lâm Lương.

Cô gửi lại con ngựa thanh thông ở quán trọ, cõng túi kiếm lên lưng, tay xách theo chút hành lý đơn giản, đi dọc bến tàu hỏi thăm lịch trình thuyền chạy lên phía bắc.

Lâm Lương lúc này đã mang vài phần dáng dấp của một đô thị thời đại mới.

Trên bến cảng tiếng người ồn ào náo nhiệt, những phu khuân vác vai vác thùng hàng chen chúc hò hét giữa dòng người; lũ trẻ bán báo chạy thoăn thoắt trên bậc đá, cất giọng non nớt rao lớn "báo mới đây"; đằng xa, tiếng còi tàu trầm thấp ngân dài, gió biển cuốn theo hơi ẩm mặn chát cùng mùi khói than phả thẳng vào mặt.